东方玩赏犬种：短胖、大黑脸、大眼睛
东方犬种和西方犬种在外形上有很大的差别，东方玩赏犬种都具有短鼻和大眼睛的特征，如西施犬等，这与博美犬、贵宾犬、玛尔济斯犬和吉娃娃犬等西方玩赏犬种的长相大相径庭。
这种特色或许和中国人的审美观有很大的关系。历史上的知名人物，三国演义中的张飞就是个短鼻、大眼的武将;会抓鬼的钟尷也是。在中国人的心目中，短鼻、大眼看起来特别威武，因此连繁衍的动物都以此作为美学的标准。
西方玩赏犬种：瘦高、醒目、被毛、小嘴巴
西方的玩赏犬在身材的比例上.很明显比较瘦高，不似东方犬种短胖，脸部也显得比较长。另外，犬种的毛色也是特征之一，例如，玛尔济斯犬和博美犬都以拥有一身傲人的被毛著称。嘴巴都是小小、尖尖的，不像东方犬种的口吻部较大。
玩赏犬的性格特质
玩赏犬的分类方式除了以体形区分之外.更重要的是以性格来区分。在培育过程中，温顺柔和是玩赏犬的性格特色。
天生爱吠叫的本性
很多人对玩赏犬种的印象是特别爰尖叫，个性不够稳重.容易激动。所以通常提起玩赏犬时，就会有“太神经质”的联想。其实，爰叫的个性也算是玩赏犬的特色之一。
有人说爰吠叫的特性是因为玩赏犬比其他犬种的心思细腻，一有风吹草动，就会用叫声提示饲主;另一种说法是，因为玩赏犬个子小.要用声音来壮胆，先给对方一个下马威，以免被欺负。
训练比较不易
玩赏犬种不像工作犬那么容易训练，这是可以理解的。
第一，它们被繁衍出的目的不是为了听人类使唤做事情，先天成为工作犬的优势条件已经不在。存在于血液中的野性在繁衍的过程中消磨掉许多，其中也包括集体服从领导的天性。
普遍认为比较凶、比较坏且比较爱吃的狗较容易训练，相对地,比较胆小的狗狗则难训练。由此可知，小型犬的勇敢度及挑战的胆识绝对没有大型犬高，这是体形上的弱势造成的。此外，小型犬对于家庭的破坏力根本不足以要用到训练。但这并非代表玩赏犬完全教不会,它们只是与其他犬种相比较不易训练而已。
