小的水生动物：这一类动物如水蚯蚓、水蚤、血虫之类的都是甲鱼在苗期最喜欢的饵料，因此在一些水草多、水质肥的地方因这些生物较多往往容易见到小的甲鱼。
小的鱼、虾、螺：这些才是甲鱼的正餐，对于大一点的甲鱼，水体中小的鱼、虾、螺、蚬、蚌之类的都是其饵料，这些生物只要其能抓的住、咬的碎、吞的下均是来者不拒地收入腹中。
植物性饵料：如果自然水体中上面所说的这些动物性饵料不够的话，其也会吃食一些植物性饵，如一些嫩的植物的根、茎或果实都可以吃食，也可以说这是它的一种被迫性食物。
动物的尸体：水体中一些大的动物死后的尸体也是甲鱼的最爱，另外，甲鱼生性较凶残，当食物不够时，其甚至会相互残杀和撕咬对方，直到一方被咬死后被别一方吃食。